Les phrasal verbs en anglais – 17/30 : TO PAY
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Les principaux phrasal verbs en anglais avec PAY
Pay back, pay off, pay up… Ces expressions avec le verbe to pay reviennent constamment dans les conversations professionnelles, les documents financiers et les examens d’anglais comme le TOEIC ou l’IELTS. Pourtant, leurs nuances restent souvent floues. Cet article vous présente les 6 phrasal verbs en anglais PAY les plus utiles, avec leurs définitions, des exemples concrets et un quiz pour vérifier vos acquis. Retrouvez toute ma méthode de préparation dans ma préparation TOEIC complète, ou mon parcours personnel et mes 30 conseils dans mon article TOEIC 965 : est-ce un bon score ?
Cet épisode fait partie de la série complète sur les phrasal verbs, disponible en format audio et vidéo. Tous les meilleurs épisodes dans mon article : Podcast pour apprendre l’anglais
01
To pay back
Traduction
Rembourser, rendre l’argent dû.
Définition
Retourner une somme d’argent à quelqu’un qui vous l’avait prêtée ou à qui elle est due.
Exemple
« The company paid back the advance after the project was cancelled. »
La société a remboursé l’avance après l’annulation du projet.
Explication de la particule
BACK exprime un retour à l’état initial. L’argent revient vers son propriétaire d’origine, comme s’il était rendu à sa source.
02
To pay for
Traduction
Payer pour quelque chose, régler une dépense.
Définition
Donner de l’argent en échange d’un produit, d’un service ou pour couvrir un coût précis.
Exemple
« The training programme was paid for by the company. »
La formation a été prise en charge par l’entreprise.
Explication de la particule
FOR indique la destination ou la raison du paiement. On paie pour quelque chose de précis : un objet, un service ou une faute.
03
To pay in
Traduction
Déposer de l’argent sur un compte bancaire.
Définition
Verser une somme d’argent dans un compte, une caisse ou un système financier.
Exemple
« A large sum was paid in by the new investor this morning. »
Une grosse somme a été déposée par le nouvel investisseur ce matin.
Explication de la particule
IN suggère un mouvement vers l’intérieur. L’argent entre dans le compte, dans le système. On place quelque chose à l’intérieur d’un espace financier.
04
To pay off
Traduction
Rembourser intégralement une dette, ou porter ses fruits au sens figuré.
Définition
Terminer de rembourser une dette en totalité, ou, au sens figuré, voir un effort ou un investissement produire un résultat positif.
Exemple
« All our hard work paid off when we won the contract. »
Tout notre travail a fini par payer lorsque nous avons remporté le contrat.
Explication de la particule
OFF donne l’idée d’achèvement, de clôture. On met fin à une dette, ou un effort se solde par un bénéfice concret.
05
To pay out
Traduction
Débourser, verser une somme importante.
Définition
Verser ou distribuer des fonds, souvent dans un contexte formel ou pour des montants significatifs.
Exemple
« The insurance company paid out the full claim within two weeks. »
La compagnie d’assurance a versé l’intégralité du sinistre en deux semaines.
Explication de la particule
OUT exprime un mouvement vers l’extérieur. L’argent sort d’un compte ou d’une institution pour aller vers quelqu’un d’autre.
06
To pay up
Traduction
Payer intégralement ce que l’on doit, souvent sous pression.
Définition
Régler la totalité d’une somme due, avec une nuance d’insistance ou de contrainte : le paiement était attendu, souvent en retard.
Exemple
« After months of delays, the client finally paid up. »
Après des mois de retard, le client a finalement réglé l’intégralité de la somme.
Explication de la particule
UP renforce l’idée de totalité et d’aboutissement. On paie jusqu’au dernier centime, sans rien laisser en suspens.
Tableau récapitulatif des phrasal verbs PAY
| Phrasal verb | Traduction courte | Particule et logique |
|---|---|---|
| Pay back | Rembourser | BACK : retour à l’état initial, l’argent revient à sa source |
| Pay for | Payer pour quelque chose | FOR : destination ou raison du paiement |
| Pay in | Déposer sur un compte | IN : mouvement vers l’intérieur d’un système |
| Pay off | Solder une dette, porter ses fruits | OFF : achèvement, clôture d’une obligation |
| Pay out | Débourser, verser | OUT : sortie d’argent vers l’extérieur |
| Pay up | Payer intégralement (sous pression) | UP : totalité, jusqu’au dernier centime |
Testez vos connaissances : QCM phrasal verbs en anglais – To Pay
Cinq mises en situation professionnelles pour vérifier que vous avez bien assimilé les phrasal verbs en anglais to pay.
Question 1 : « She ________ her student loan after five years of monthly payments. » Quel phrasal verb complète cette phrase ?
a) paid out
b) paid off
c) paid up
Pay off signifie rembourser une dette en totalité sur une durée. Elle a soldé son prêt après cinq ans de versements mensuels. Pay out impliquerait un versement institutionnel, et pay up une pression pour un paiement en retard.
Question 2 : « The landlord is demanding that the tenant ________ the three months of overdue rent. » Quel phrasal verb convient ici ?
a) pay in
b) pay back
c) pay up
Pay up implique une pression pour régler une somme due, souvent en retard. Le propriétaire exige le règlement intégral des loyers impayés. Pay in impliquerait un dépôt bancaire, sans lien avec cette situation.
Question 3 : « The insurance company ________ the full amount within ten days of the claim. » Quel phrasal verb complète cette phrase ?
a) paid out
b) paid for
c) paid in
Pay out désigne le versement formel de fonds par une institution. La compagnie d’assurance a libéré la somme vers le bénéficiaire. Pay for impliquerait un achat, et pay in un dépôt sur un compte.
Question 4 : « Years of training finally ________ when she passed her professional certification. » Quel est le sens de cette expression dans ce contexte ?
a) Elle a remboursé ses frais de formation
b) Ses efforts ont porté leurs fruits
c) Elle a déposé de l’argent pour sa formation
Ici, pay off est utilisé au sens figuré : un investissement en temps et en efforts a produit un résultat positif. Les deux autres réponses correspondent à des sens financiers littéraux du verbe pay, qui ne s’appliquent pas ici.
Question 5 : « The finance team ________ the client’s deposit first thing this morning. » Quel phrasal verb complète cette phrase ?
a) paid back
b) paid in
c) paid up
Pay in signifie déposer une somme dans un compte. L’équipe financière a enregistré le versement du client en début de journée. Pay back impliquerait un remboursement à quelqu’un, ce qui n’est pas le cas d’un dépôt.
Pour aller plus loin
Ces 6 phrasal verbs avec pay font partie des trente familles couvertes dans la série complète. Les maîtriser, c’est gagner en précision dans toute conversation professionnelle liée à l’argent, aux dettes ou aux transactions. Pour les entendre dans de vraies conversations, retrouvez l’épisode complet consacré à la famille PAY sur le podcast Learn English with Podcasts, et abonnez-vous à la chaîne pour suivre les trente familles de la série sans en manquer une seule.
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